Es una planta muy exigente en cuanto a horas luz (fotoperíodo mayor de 11-12 horas-luz).

[4]​ La flor tiene un elevado contenido de ácidos orgánicos, entre ellos cítrico, málico y tartárico.

[5]​ A la rosa de Jamaica se le atribuyen propiedades diuréticas, antihipertensivas, antiparasitarias y ligeramente laxantes.

En Trinidad y Tobago se produce incluso una bebida, denominada Shandy Sorrel, que combina esta infusión con cerveza.

En América Central se toma como bebida refrescante o como infusión caliente, y con ella se preparan también mermeladas, dulces, jarabes y otros refrescos.

En México es muy popular tomar la infusión fría, como acompañamiento de la comida y se conoce como agua de Jamaica, por su sabor y precio es considerada la bebida más sana en la gastronomía mexicana, donde no solamente es consumida como bebida, sino que también esta flor, después de hervirse, se guisa y se prepara en tortillas (tacos de jamaica), que con un sabor exótico, conquista los paladares más exigentes y es consumido principalmente por las personas que no comen productos animales.

La producción es menor en México, Egipto, Senegal, Tanzania, Malí y Jamaica.

Entre los productos derivados de la flor, están la salmuera dulce, la jalea y la mermelada.

Hibiscus sabdariffa fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 695–696.