Es originario de México y África tropical.
El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 674, en el año 1753.
La especie tipo es Hermannia hyssopifolia L.[1] Son hierbas o pequeños arbustos.
Las flores son hermafroditas, de color amarillo, rojo, púrpura o blanco, con 1 a varios pedúnculos axilares.
El nombre del género fue otorgado en honor de Paul Hermann (1640-1695), profesor de botánica en Leiden y primer coleccionista en El Cabo.