Un año después, durante la batalla de Francia y los Países Bajos, el XV Panzer-Korps de Hoth, integrado por las divisiones Panzer 5.ª y 7.ª (esta última mandada por Erwin Rommel), penetró desde las Ardenas hacia el río Mosa, cruzándolo en Dinant.

La operación volvió a repetirse al oeste de Minsk y en Vítebsk.

Hoth comenzó la campaña rusa de 1942 sustituyendo a otro general, en este caso a Erich Hoepner, como jefe del 4.º Ejército Panzer, con el que luchó en el frente de Briansk.

Hermann Hoth y su IV Ejército Panzer fueron elegidos para llevar a cabo la misión de socorro.

El 12 de diciembre, por la mañana, Hoth lanzó las divisiones acorazadas 6.ª y 23.ª en dirección noreste, concentrando su esfuerzo en un estrecho sector a lo largo del ferrocarril que unía Kotelnikovo con Stalingrado.

Protegían sus flancos la 17.ª División Panzer por el oeste, y el IV Ejército rumano por el este.

Por delante, el único obstáculo natural que les separaba de la bolsa era el río Mishkova.

Este flanco, protegido por el 4.º Ejército Rumano se rompió rápidamente y los rusos avanzaron hasta la línea Verjne-Rubezhni-Tormosin-Gluboki.

Frente a ellos, el general soviético Nikolái Vatutin desplegó seis ejércitos, consiguiendo una relación favorable de 6 soldados rusos por cada 5 alemanes.

Hitler lo acusó de no haber hecho todo lo posible y lo retiró a la reserva.