[1] Profesor de lengua francesa en Nueva Orleans entre 1852 y 1856, se lanzó luego en el periodismo y el teatro.
Durante la Guerra de Secesión, fue capitán del regimiento de Luisiana del ejército confederado.
Hecho prisionero en 1862, se fugó y huyó a París, donde se instaló definitivamente.
Retomó su labor de periodista.
En 1908 se convirtió en presidente de la Sociedad de Americanistas, y pudo volcarse en su pasión: el estudio de Cristóbal Colón y el descubrimiento de América.