El hongo se identifica fácilmente por su sombrero blanquecino de forma irregular, tallo acanalado y superficies inferiores borrosas.

El hongo fue originalmente descripto como Phallus crispus por el naturalista Giovanni Antonio Scopoli en 1772.

El nombre genérico era originalmente un tipo de hierba italiana, pero se asoció con las colmenillas.

[5]​ Se encuentra en China,[6]​ Japón,[7]​ Europa y el este de América del Norte, aunque es reemplazada por la H. lacunosa relacionada en las partes occidentales.

[4]​ Otros estudios encontraron resultados que parecen indicar que algunos individuos están adaptados genéticamente para acetilar rápidamente la MMH y no se verían afectados por la toxina.