Se dedicó a difundir la cultura europea y hacerla accesible en inglés.

[1]​ Su primera publicación impresa fue una historia para la revista Once a Week.

Una colección de historias infantiles que se había publicado originalmente entre 1869 y 1871 en Good Words for the Young se recogió y publicó como Stories in Precious Stones (1873) a la que seguiría la colección: Told by the Waves.

[3]​ Fue esta una de las primeras biografías que publicaría sobre grandes autores europeos, a la que siguieron la biografía de Gotthold Ephraim Lessing (1878), Maria Edgeworth (1883) o Sir Lawrence Alma Tadema (1902), entre otras.

En su senectud defendió los valores italianos contra lo que consideraba la amenaza del expansionismo alemán.