En 1974 intervino en la película dramática "Seijû gakuen" y dos años después se le vio en la serie "Akai shôgeki".
En 1990 obtuvo su mayor popularidad siendo uno de los presentadores del célebre concurso "Takeshi's Castle", donde encarnaba al General Tani (Napoleón, según Tele 5).
Este prólogo no era más que una excusa para dar paso al concurso en el que sometían a sus cientos de participantes a las más disparatadas pruebas con el fin de provocar la risa en el telespectador.
Al finalizar el programa, Hayato Tani únicamente intervino en el telefilm "Kaseifu ha mita!
Está casado desde 1981 con la actriz Kikko Matsuoka (que también participó como intérprete en "Takeshi's Castle") y ambos continúan juntos en la actualidad.