Fue educado en su casa, y durante su adolescencia viajó por varios lugares antes de asentarse en Arkansas, donde operó una plantación de algodón en 1912.
Hunt contrajo matrimonio dos veces y tuvo catorce hijos.
Su primera esposa fue Lyda Bunker (fallecida en 1955) con quien se casó en Arkansas el 26 de noviembre de 1914 y tuvieron 6 hijos.
Luego Hunt tuvo 4 hijos más con su amante, una secretaria de su compañía petrolera llamada Ruth Ray, con quien contrajo matrimonio en 1957.
Aunque H. L. Hunt fue la inspiración de la serie televisiva Dallas, los productores del programa tuvieron que atenuar muchas de sus extravagancias para que la serie no perdiera credibilidad.