En 1915, Bartlett va a la Facultad de Biología de la Universidad de Míchigan, desarrollando una carrera académica hasta llegar en 1921 a profesor titular, director del "Dto.

Realiza muchas exploraciones botánicas en ese periodo en Ann Arbor, recolectando flora de regiones tropicales de Asia y de América; incluyendo dos viajes a Asahan, nordeste de Sumatra en 1918 y en 1927, cuando es contratado por la U.S.

En la Segunda Guerra Mundial, trabaja en la "Oficina de Investigaciones de Caucho" del USDA, explorando por fuentes de caucho en Centro y Sudamérica.

Durante su estancia en Sumatra publica artículos sobre la Etnografía y la Lingüística de Batak y de Malay, además de Historia y Etnohistoria.

Es galardonado con el "Merit Award" de la "Sociedad Botánica Estadounidense", en 1956 En 1929 es elegido en la APS.