Se diferencia del original en que su velocidad es mayor (alcanzando desde 14X a 160 BPM o incluso más), el ritmo es mucho más marcado y suele ir acompañado de melodías repetitivas y sonidos "ácidos" (estos últimos producidos por el conocido sintetizador Roland TB-303).
En su auge, era un estilo bastante experimental, con melodías psicodélicas u oscuras con repetición constante, y casi sin variaciones.
Cientos de artistas de toda Europa comenzaron a lanzar sus propios sencillos, y álbumes, gracias a los variados sellos discográficos existentes, tales como Important, Bonzai Records, United Ravers, Time Unlimited y muchas más.
En el 2002, el nuevo Hardtrance sobrevivía en pequeños reductos, principalmente en Reino Unido donde se había fusionado con el NRG; pero en el resto de Europa el sonido reinante era el Uplifting Trance y el Progressive.
Artistas destacados de esta época podrían ser Dj Dean, Scot Project o el nombrado Kai Tracid.
Ambos presentan una estructura trance, pero inundados de sonidos ácidos y un bassline dominante, ambos característicos del psytrance.
En los principios utilizaba más Hardware que Software, sintetizadores conectados con máquinas de percusión, y secuenciadores.