Inicialmente fue propuesto como una subespecie del lémur gris del bambú (Hapalemur griseus), pues son de tamaños similares.
[3] Sin embargo, H. meridionalis tiene un pelaje más rojo y oscuro, una cola más corta y diferentes vocalizaciones.
[3] La especie vive en las cercanías de Mandena, y se cree que habita las tierras bajas húmedas y los bosques montañosos.
[3] Actualmente, se ha clasificado en estado vulnerable de conservación.
[1] Su clasificación como una especie separada de Hapalemur griseus ha sido apoyada con estudios comparativos del ADN mitocondrial de ambas especies.