[1]​ Nacido en la capital prusiana, Berlín, von Katte fue un noble de nacimiento que pertenecía a una familia que desde tiempos inmemoriales estaba vinculada a la aristocracia militar.

Su padre, llamado Hans Heinrich Graf von Katte, rompería este rol que había perdurado durante tanto tiempo en su familia y llegaría a convertirse en uno de los cuirassiers (coraceros) predilectos del rey Federico I, hecho que influiría en la fulgurante carrera militar de su hijo dentro del ejército prusiano.

Hans Hermann cursó sus estudios en los centros educativos de Königsberg y Utrecht, estando estos orientados hacia el conocimiento de la lengua francesa y el Derecho.

Según piensan algunos historiadores actuales, Hans Hermann conocería al que sería posteriormente rey Federico II el Grande en el ejército, y a partir de ese momento comenzaría una gran amistad que terminaría desembocando en una relación sentimental.

[1]​ Como curiosidad cabe destacar que las últimas palabras de Hans Hermann fueron "Señor Jesucristo..." y que tras el trágico acto, el príncipe Federico se sumió en un profundo estado de desesperación.