Hizo su doctorado en historia del arte en la Universidad de Maguncia.

Luego trabajó en Dumbarton Oaks (Universidad de Harvard), Washington.

Finalmente, desde 1992 hasta su retiro en 2002, dio clases en el Instituto de Historia del Arte y de Teoría en el centro estatal de diseño de medios en Karlsruhe, que él ayudó a fundar.

[cita requerida] Siendo un especialista sobre el arte medieval y renacentista —con importantes y novedosas monografías (La imagen y su público en la Edad Media, Giovanni Bellini, Imagen y culto)—, Belting, sin embargo, es también un original estudioso de la teoría de las imágenes, ya que ha tomado en consideración extensamente su peso en los medios de comunicación y en el arte contemporáneo con argumentos novedosos.

Pues, según nos muestra, la tradición religiosa de las imágenes —con todo lo que de irreductible tiene, en apariencia, para las creencias—, puede verse como un preludio para analizar la complejidad del uso de imágenes muy dispares, y en muy distintos contextos, a lo largo de la modernidad.