La especie Haageocereus tenuis fue descrita por Ritter 1981 y posteriormente por Rauh & Ostolaza 1990, como especie endémica de la costa del departamento de Lima cuya distribución oscila entre los 200 y 450 m s. n. m. y en un rango de 3 km².
La densidad poblacional de Haageocereus tenuis es baja.
Debido a que gran porcentaje de la población cercana a la carretera está muerta, se afirma que esta especie se encuentre en estado crítico por destrucción de hábitat.
Haageocereus tenuis fue descrita por (F.Ritter) Rauh & Ostolaza y publicado en Kakteen in Südamerika 4: 1421.
tenuis epíteto latino que significa "delgada, esbelta".