El acrónimo HBsAg significa antígeno de superficie de la hepatitis B, también conocido como antígeno Australia, ya que fue demostrado inicialmente en un aborigen australiano.Descubierto en 1963 por Baruch Blumberg, consta de una glucoproteína que se inserta en la superficie del virus de la hepatitis B (VHB), y cuando se detecta en el torrente sanguíneo indica infección actual de hepatitis B aguda y crónica.La producción de anticuerpos naturales o inducidos por la vacuna contra este antígeno confiere protección contra la enfermedad.El HBsAg está presente en la sangre más allá de los 6 meses en sujetos con hepatitis B crónica, que es común en las personas infectadas con los sistemas inmunes debilitados (por ejemplo, las personas con SIDA).Sin embargo, la cubierta externa de la partícula de DANE es la única que contiene ácido nucleico y que es infecciosa.
Organización del genoma del VHB. Los genes se superponen. (ORF S, de color verde, codifica para HBsAg).
