En 1940, como todos los jóvenes austríacos de su generación, fue llamado a filas por el ejército alemán para participar en dicha guerra, siendo enviado al frente del este.

Desertó por segunda vez en 1944, cuando estaba luchando en Alsacia, en esta sí consiguió escaparse y regresar a Viena, donde permaneció escondido hasta el final del conflicto bélico.

La ciudad de Viena adquirió su legado literario y en el año 2004 estableció en su honor el premio Hans Carl Artmann.

Como teórico, en 1953 publicó su obra “’Declaración de ocho puntos sobre el acto poético” (‘’Acht-Punkte-Proklamation des poetischen Actes“), en la cual exponía que alguien puede ser escritor sin haber dicho ni escrito nunca una sola palabra “dass man Dichter sein kann, ohne auch irgendjemals ein Wort geschrieben oder gesprochen zu haben“.

Desde el año 1954 realizó Hans Artmann numerosos viajes por todo Europa, residiendo entre 1961y 1965 en Estocolmo (Suecia), posteriormente en Berlín, y finalmente en Salzburgo, junto a su esposa, la escritora Rosa Pock.