La especie se encuentra en el parque nacional Lihué Calel, entre otros.

G. gibbosum le gusta el suelo de arena o grava aluvial a lo largo del Río Negro y Río Colorado, donde crece debajo de arbustos y otras plantas Presenta un tallo esférico que se alarga hasta alcanzar los 60 cm y 15 cm de diámetro, verdoso apagado o amarronado, ocasionalmente emite vástagos basales.

Tiene 12 a 20 costillas con tubérculos muy salientes provistos de un rostro muy pronunciado y profundos canales transversales entre ellos.

ex Mittler y publicado en Abbildungen und Beschreibung bluhender Cacteen 2: sub pl.

[2]​ Gymnocalycium: nombre genérico que deriva del griego, γυμνός (gymnos) para "desnudo" y κάλυξ ( kalyx ) para "cáliz" = "cáliz desnudo", donde refiere a que los brotes florales no tienen ni pelos ni espinas.