[2] Como buen hombre de familia cría a sus seis hijos y veintitrés nietos.Una persona creyente y apegada a la Iglesia protestante de Ginebra, militó siempre por la separación de la Iglesia y el Estado.Estudió filología, jurisprudencia y derecho en la Universidad de Ginebra.El 13 de diciembre de 1870, fue nombrado miembro del Comité de Socorro a los Soldados Heridos, junto a los ya miembros Gustave Moynier, el general Guillaume-Henri Dufour, Louis Appia y el Col.En diciembre de 1917, le toca recibir el Premio Nobel de la Paz que fue otorgado al CICR, por su labor humanitaria en la primera Guerra Mundial.
