Es el centro comercial y administrativo del distrito de Gulu.

En la década de 1960, muchos refugiados sudaneses, ruandeses y congoleños se establecieron en la ciudad.

El LRA se volvió cada vez más violento en Gulu y las comunidades circundantes.

Hasta 15.000 niños, conocidos como "viajeros nocturnos", huían cada noche a la ciudad en busca de seguridad.

En un momento, aproximadamente dos millones de personas vivían en estos campamentos.