[3]​[4]​ En 237 Gordiano se trasladó a África, al ser nombrado su padre gobernador de esa provincia.

Sus praenomen y nomen Marco Antonio sugieren que sus antepasados paternos recibieron la ciudadanía romana bajo el triunviro Marco Antonio, o una de sus hijas, durante la República romana tardía.

Los historiadores modernos han descartado este nombre y su información como falsa.

En 235, Alejandro Severo y su madre Julia Mamea fueron asesinados por las tropas de Germania Inferior.

Gordiano le hizo frente con sus ejércitos, pero perdió la batalla, y murió en ella.