Google Guava puede ser dividido en tres componentes: utilidades básicas para reducir labores menores para implementar métodos y comportamientos comunes, una extensión a Java collections framework (JCF) anteriormente llamada Google Collections Library, y otras utilidades que proporcionan características convenientes y productivas tales como programación funcional, almacenamiento en caché, objetos de rango y hashing.
La creación y la arquitectura del componente de colección fueron motivadas en parte por los genéricos introducidos en el JDK 1.5.
[1] Este hecho llevó a dos ingenieros, Kevin Bourrillion y Jared Levy, a desarrollar una extensión de JCF, que proporciona clases genéricas adicionales, tales como multisets, multimaps, bimaps y colecciones inmutables.
Bourrillion escribió: "No creo que muchos de ustedes entiendan:.
El trabajo hecho para producir un parche en realidad es minúsculo en comparación con la cantidad total de trabajo que tenemos que hacer para aplicar ese parche en Guava" Este post y la reacción a esta entrada provocó un debate sobre la naturaleza pública o privada de proyectos como Google Guava y un amplio debate sobre lo que constituye un proyecto de código abierto[5]