En 1999, llegó al Bayer Leverkusen con once años y su magnífica progresión en el equipo juvenil, y luego en los amateurs, sumada a las bajas de Juan, Roque Júnior y Jens Nowotny le abrieron las puertas de la titularidad.

El 22 de enero, Klaus Augenthaler lo hizo debutar en la Bundesliga contra el Hannover 96, en partido que el Leverkusen ganó por 0-3.

El joven jugador entró en la segunda mitad y al siguiente encuentro jugó todo el partido pero no pudo evitar la derrota.

Posteriormente tomó la decisión de jugar para su país natal, defendiendo la selección alemana.

2 años después de su debut en la selección absoluta, regresó a la selección sub-21 para jugar la Eurocopa Sub-21 de 2009, donde salió campeón metiendo 2 goles (2 a Inglaterra en fase de grupos y final respectivamente), convirtiéndolo en el cuarto goleador del torneo.