La mayoría de los Goa'uld son egocéntricos megalómanos que se hacen pasar por dioses o señores para controlar ejércitos y pueblos enteros.
Un individuo Goa'uld es llamado a veces simbionte, particularmente entre los Tok'ra, en donde los humanos y el parásito desarrollan una unión voluntaria.
En la novena temporada han sido suplantados por los Ori, un enemigo aparentemente mucho más peligroso y poderoso.
Luego se infiltraron e invadieron otras razas alienígenas hasta que conquistaron toda la Vía Láctea.
Cuando un Goa'uld toma un anfitrión no le es fácil cambiar a otro, pierde sus membranas y sufre algún tipo de atrofia.