En 1964, Louis Pouzin del Computation Center del MIT, desarrolló RUNCOM, que permitía ejecutar scripts de pedidos permitiendo sustitución de argumentos.
Pouzin puso el nombre "shell" para describir la técnica de usar pedidos como un lenguaje de programación, y escribió un artículo describiendo como implementar la idea en el sistema operativo Multics.
[4] Trabajando conjuntamente con Pat Cristman y Louis Pouzin, describieron un sistema de correo electrónico, llamado "MAIL" que permitiría a los usuarios del Compatible Time-Sharing System (CTSS) del MIT enviar notificaciones entre ellos sobre ficheros de backup.
[5][6] Cada mensaje de cada usuario se añadiría a un fichero local llamado "MAIL BOX", que sería privado, de forma que solo el propietario podría leer o borrar mensajes.
La idea de enviar mensajes entre diferentes ordenadores fue desarrollada por Ray Tomlinson en 1971.