Nacido en Castelfiorentino, cerca de Florencia, fundó una escuela de cine en la que se propuso analizar críticamente el neorrealismo italiano; desde entonces mostró un carácter "novedoso" en sus películas, a menudo consideradas como "subversivas".

Se graduó por la Universidad de Florencia, con una tesis sobre el "Nuevo cine italiano"; a continuación, se trasladó a Roma para asistir a un curso de dirección en el Centro Experimental de Cinematografía en 1959, pero apenas se las arregló para encontrar oportunidades interesantes, ya que además de su más transparente opiniones políticas.

Continuó, a pesar de muchas dificultades y obstáculos, especialmente relacionadas con las finanzas y de la producción, de sus actividades como un documental y corto del cineasta.

Su película más famosa fue El caso Moro (1986), que fue galardonado con el Oso de Plata al Mejor Actor para Gian Maria Volonté en el 37º Festival de Cine de Berlín.

[2]​ Enseñó "Ciencia y Tecnología de producción Artística" en la Universidad de Perugia.