Una gira polémica desde el inicio, fue duramente criticada en el Mundo debido a la política de apartheid del país africano.
Esta fue la última visita de los Lions a Sudáfrica durante el gobierno racista y en la era del profesionalismo.
La última vez que sudafricanos y británico-irlandeses se enfrentaron fue en la Gira de Sudáfrica 1974, en aquella ocasión los Lions destrozaron a los Springboks.
A su vez la última victoria de los sudafricanos había sido una paliza ocurrida en la Gira de Sudáfrica 1968, por lo que la victoria del combinado local fue un resultado histórico.
Debido al agravamiento de la sanción, impuesta esta vez con un boicot desde 1981, ambos rivales no volverían a enfrentarse sino hasta 17 años después en la Gira de Sudáfrica 1997.