Como luchador, Burns es tres veces campeón del mundo y medallista de oro en la Copa Mundial.

[1]​ Es el hermano mayor del también peleador de UFC, Herbert Burns.

[4]​ Burns comenzó a entrenar en la Academia Associação Oriente, una filial de Nova União dirigida por Welton Ribeiro.

Le dieron el apodo de 'Durinho' después de que su hermano mayor fuera llamado 'Todo-Duro', que se traduce aproximadamente como un tipo duro, y se agregó el sufijo -inho para que Burns indicara el diminutivo , o un tipo un poco duro.

[5]​ Entrenó con Nova União hasta el Campeonato del Mundo de 2007, donde quedó en segundo lugar.

[6]​ Burns se enfrentó a Rafael Lovato Jr.

Burns perdió por sumisión después de quedar atrapado en un estrangulamiento por detrás.

Tras la victoria, recibió su primer premio a la Actuación de la Noche.

[15]​ Tras la victoria, consiguió su segundo premio consecutivo a la Actuación de la Noche.

[17]​ Sin embargo, Burns se retiró de la pelea debido a una lesión a finales de abril y fue reemplazado por Francisco Trinaldo.

[21]​ Ganó la pelea por sumisión en los últimos segundos de la primera ronda.

[32]​ Sin embargo, el combate nunca se materializó ya que Vannata no pudo aceptar la pelea para la fecha ya que todavía estaba rehabilitando una lesión reciente en el brazo,[33]​ en cambio, Burns estaba programado para enfrentar al debutante Dan Moret en este evento.

[34]​ Ganó la pelea por nocaut en el primer minuto de la segunda ronda.

[42]​ Burns regresó al peso wélter enfrentando a Alexey Kunchenko el 10 de agosto de 2019 en UFC on ESPN+ 14, reemplazando al lesionado Laureano Staropoli.

[43]​ Ganó la pelea por decisión unánime, marcando la primera derrota de Kunchenko en su carrera.

[65]​ Mitsuyo "Count Koma" Maeda → Carlos Gracie, Sr. → Carlson Gracie→ André Pederneiras → Rafael Barros → Gilbert Burns Florida