Destacó por su fútbol elegante, su pase largo y su fuerte personalidad, que lo convertían en el líder del equipo.
Popescu llegó al Fútbol Club Barcelona en 1995, disputando sesenta y ocho partidos en los que lograría nueve goles, hasta que en 1997 puso rumbo al Galatasaray Spor Kulübü de Turquía.
El jugador rumano llegó a ser capitán azulgrana y consiguió varios títulos deportivos.
Popescu también destacó por ser, junto a su cuñado Gheorghe Hagi, el líder de la selección rumana.
Desde 1988, cuando debutó, fue titular indiscutible de la selección, participando en todas las grandes competiciones que disputó.