Nació en 1876, la zona de La Frontera cuando recién estaba en ocupación por las fuerzas chilenas.Hijo de Juan Arnoldo Smitmans, inmigrante alemán oriundo de Renania y Catalina Rothamel, quienes se establecieron en Los Sauces y montaron una pequeña cervecería.[1] Estudió en el Liceo Alemán de Santiago, finalizando su preparación en Alemania.Diputado suplente en 1911-1912 por Angol, Traiguén y Collipulli, en reemplazó a Alfredo Irarrázaval Zañartu, quien fue nombrado embajador en Japón.En la elección de 1938 el candidato Pedro Aguirre Cerda a pesar de ganar en todas las comunas obtuvo cero votos en los Sauces, comuna controlada por Smitmans, aun cuando hubo votantes que aseguraron votar por dicho candidato y testigos que vieron y escucharon cuando se "cantó" (momento en que se debe mostrar y leer cada papeleta al público) el voto en el escrutinio.
Conteo de votos en elección de 1938 según Revista Zig Zag
