[4]​ Según algunos informes hizo todo el camino a pie.

Tras pasar un duro invierno y realizar pocos hallazgos de oro, se trasladaron a Grass Valley cuando oyeron noticias sobre el hallazgo de un nuevo filón.

Utilizando sus conocimientos de minería y su experiencia en Misuri, George se dedicó a trabajar como prospector y negociante en minas de cuarzo.

[5]​ Tras casi diez años, Hearst había conseguido una regular fortuna como prospector, dedicándose a dirigir un almacén de suministros,[6]​ en la minería, la ganadería y con una granja en el condado de Nevada, California.

[8]​ En 1862 Hearst y su esposa se trasladaron a la ciudad de San Francisco, California.

Durante este período adquirió el Rancho Piedra Blanca en San Simeón, California.

Posteriormente compró los terrenos adyacentes donde se construiría el famoso Hearst Castle.

Está enterrado con su esposa y su hijo en el cementerio Cypress Lawn de Colma, California.