Hermano mayor de Scott Hastings, debutó en el seleccionado nacional en 1986.
Fue convocado a los leones británico-irlandeses para la exitosa gira frente a Australia de 1989 (1-2), donde fue el máximo anotador con 28 puntos y para la gira frente a Nueva Zelanda de 1993 (2-1), fue el capitán de los Lions y consecutivamente el mayor anotador con 38 puntos.
Cuatro años más tarde, en Inglaterra 1991, contribuyó en la mejor actuación de Escocia en un Mundial: ganaron su grupo cómodamente con victorias frente a Japón 47-9, Zimbabue 51-12 e Irlanda 24-15.
En cuartos de final ganaron 28-6 a Samoa; perdieron en semifinales en un parejo partido ante el anfitrión, el XV de la rosa, por 13-9 y luego fueron derrotados por Nueva Zelanda en el partido por el tercer puesto.
Jugó su último Mundial en Sudáfrica 1995, donde Escocia fue derrotada nuevamente por los All Blacks en cuartos de final.