Fue el séptimo hijo de once niños del matrimonio formado por Sydney Morgan y Elizabeth Reed.
[1] Su educación solo llegó hasta sexto grado.
En su adolescencia dejó el trabajo que realizaba en el rancho de sus padres y se fue a Cincinnati, (Ohio), en busca de nuevas oportunidades.
En el año 1895 viajó a Cleveland (Ohio), y trabajó reparando máquinas para un manufacturero.
[4] Morgan vendió la patente de su semáforo a la compañía General Electric por 40 000 dólares (aproximadamente medio millón de dólares a la tasa de 2019).