[1][2] En 1964, Rathbun recibió un grado de asociado en zoología en el College of San Mateo, en San Mateo, California.
En 1968 recibió el Bachelor of Arts de la Universidad Humboldt State, California.
de zoología en la Universidad de Nairobi, Kenia, completó una investigación en el Smithsonian National Zoological Park.
Entre sus últimas investigaciones destaca un estudio del modo de vida básico de Rana draytonii y de las tortugas de agua del Pacífico, el impacto del ganado bovino en una comunidad de pequeños mamíferos en San Joaquin Valley, y la evolución manogámica de las musarañas elefante y Petromus typicus en Namibia.
Como miembro fundador del Afrotheria Specialist Group de la UICN, Galen estuvo activo en la biología de la conservación.