El libro empieza citando la Primera Enmienda, la cual prohíbe al Congreso de EE. UU.

El libro fue recibido positivamente por la crítica, incluyendo Jeffrey Rosen en The New York Times, Richard H. Fallon en Harvard Magazine, Nat Hentoff, dos miembros del Círculo de Críticos Nacional del Libro y Kirkus Reviews.

Waldron extendió su anterior crítica hasta convertirla en un capítulo de su libro The Harm in Hate Speech (2012).

[2]​ Su título deriva de la admonición del juez Holmes, en su voto disidente en Estados Unidos vs.

"[1]​[3]​[4]​ El libro empieza citando la Primera Enmienda, la cual prohíbe al Congreso de EE. UU.

En 1798, el gobierno federal, bajo el mando del Presidente John Adams, aprobó las Leyes de Extranjería y Sedición, las cuales consideraban "cualquier escrito falso, escandaloso y malicioso o escrito contra el gobierno de los Estados Unidos" un acto criminal.

[6]​ Las Leyes de Extranjería y Sedición se usaron como impacto político contra miembros del Partido Republicano para castigarles por criticar al gobierno.

Durante la Primera Guerra Mundial, con un mayor miedo entre el público americano e intentos en la supresión de crítica por parte del gobierno, la Primera Enmienda fue ampliamente examinada por el Tribunal Supremo de los Estados Unidos.

Lewis escribe que los Jueces Asociados Louis Brandeis y Oliver Wendell Holmes Jr, empezaron a interpretar en la Primera Enmienda un apoyo más extenso hacia la libertad de expresión.

Estados Unidos que la libertad de expresión debe ser defendida excepto en aquellas situaciones en las que "males sustantivos" sean causados a través de un "peligro claro y presente" adherido a tal expresión.

[10]​ Lewis alaba esta decisión, y escribe que sentó las bases que facilitaron a la prensa llevar a cabo periodismo de investigación sobre controversias, incluyendo el Escándalo Watergate y la Guerra de Vietnam.

El autor explicó que su motivación a la hora de escribir el libro era reconocer las extensas libertades civiles en los EE.

[14]​ Freedom for the Thought That We Hate analiza la capacidad y libertad de los ciudadanos para criticar a su gobierno.

El libro contrasta las presentes libertades de expresión proporcionadas a los americanos con aquellas poseídas por los ciudadanos en siglos anteriores.

Fue Basic Books, un miembro de Perseus Books Group, quien publicó en 2007 (Nueva York) Freedom for the Thought That We Hate por primera vez, con el subtítulo Una Biografía de la Primera Enmienda.

[17]​[18]​ Sólo para la segunda edición, en Nueva York y Londres en 2008, el subtítulo se simplificó a Cuentos de la Primera Enmienda.

[24]​ Nat Hentoff describió al libro como un estudio absorbente y accesible de la Primera Enmienda.Kirkus Reviews consideró el libro como un informe cronológico excelente de la Primera Enmienda, la subsiguiente legislación, y la jurisprudencia.

[26]​ Fallon alabó la habilidad del autor para entretejer descripciones de acontecimientos históricos en un informe entretenido.