Ganó el campeonato por delante de Fabrizio Pirovano y Davide Tardozzi con dos victorias y cinco podios.
[3] Él defendió con éxito la corona en 1989, con 3 victorias, 10 podios, y 4 poles.
Él consiguió tres victorias más en el camino a la sexta posición general en 1990, pero fue menos competitivo después de esto.
Merkel y su familia se trasladaron a un rancho que poseían en Nueva Zelanda.
Vive allí con su esposa Carla y su hijo Travis, ya partir del verano de 2009 dio la bienvenida a su hijo recién nacido Jhett.