Pronto salieron las redes de cable que distribuían canales por las ciudades.
Esta distribución también se realizaba con señal analógica; las redes de cable debían tener una banda asignada, más que nada para poder realizar la sintonía de los canales que llegan por el aire junto con los que llegan por cable.
Su desarrollo depende de la legislación de cada país, mientras que en algunos de ellos se desarrollaron rápidamente, como en Inglaterra y Estados Unidos, en otros como España no han tenido casi importancia hasta que a finales del siglo XX la legislación permitió su instalación.
Esto puede confundir al profano ya que dentro del número de canal correspondiente a cada frecuencia se transmiten ahora varios «canales» de televisión, es decir, varias «emisoras».
Es posible que en próximos años las antiguas bandas de televisión sean asignadas parcial o totalmente a otros servicios.