Sobrino de Jean-Luc Vandenbroucke, ciclista profesional en los años 90 y primera década del siglo XXI.Fue reconocido y apreciado en su país como una figura deportiva y social de primer orden, después de varias actuaciones destacadas en carreras en la temporada de 1999, con victorias en las clásicas Het Volk y Lieja-Bastoña-Lieja, así como en la Vuelta a España, que le hicieron evolucionar desde un corredor completo hasta un referente a nivel mundial en todos los terrenos.[cita requerida] Vandenbroucke, que obtuvo su primera licencia ciclista en 1989 y ganó su primera carrera en la localidad de Brakel, destacó muy pronto entre los ciclistas de su generación, con ocho triunfos en las competiciones que disputó en 1990.Esa misma temporada, Vandenbroucke logró numerosas plazas de honor en diversas carreras, que motivaron su convocatoria para participar, por primera vez, en un Campeonato del Mundo en Ruta en Agrigento (Sicilia, Italia).[7] Ya en el equipo italiano, dirigido por Patrick Lefevere, Vandenbroucke se adjudicó, entre sus siete victorias del año, dos importantes carreras de un día: el GP Cholet-Pays de Loire, en marzo, y la París-Bruselas, en septiembre.[8] La temporada de 1996 constituyó su lanzamiento definitivo como profesional, consiguiendo catorce victorias, entre ellas su primera clasificación general en una vuelta por etapas, en el mismo Tour del Mediterráneo en que destacó dos años antes, así como en la montañosa Vuelta a Austria, en la que se anotó cuatro triunfos parciales.Durante el inicio de campaña, Vandenbroucke mostró su carácter impasible, llegando a abandonar la Gante-Wevelgem, donde había ganado el año anterior, como coacción hacia su equipo para que le llevase a la París-Roubaix, donde finalmente terminó séptimo.Vandenbroucke atacó nuevamente en la subida a Saint-Nicolas, finalizando la prueba con medio minuto de ventaja sobre sus perseguidores.[17] Vandenbroucke, que se había marcado como objetivo de 1999 la clasificación general de la Copa del Mundo sin conseguirlo[18] —había logrado ser octavo un año antes, puesto que elevó al tercero en 1999—, estuvo siempre acompañado en Cofidis por su amigo y compañero de entrenamientos Nico Mattan, así como por Philippe Gaumont, quienes le facilitaron su adaptación y le hicieron erigirse en líder del equipo, por encima del escocés David Millar, con quien mantuvo siempre una agria confrontación.Además, Gaumont, que le introdujo por primera vez a las prácticas dopantes, presentó a Vandenbroucke al médico francés Bernard Sainz —también conocido como "Doctor Mabuse"—,[19] quien le causó numerosos problemas con la policía y otras autoridades.[21] En agosto quedó liberado de todos los cargos y el equipo le levantó la sanción.Durante el interrogatorio posterior al registro, Vandenbroucke afirmó poseer la EPO para curar una enfermedad de su perro.[cita requerida] Después de dicha carrera, en la que Vandenbroucke fue acusado por Lefevere de no haber rendido lo suficiente para llevarse la victoria, la relación entre ambos se enfrió, lo que llevó a Vandenbroucke a fichar por el equipo italiano Fassa Bortolo, dirigido por Giancarlo Ferretti, en 2004.En agosto de ese mismo año, estableció contactos con Palmiro Masciarelli para incorporarse al equipo italiano Acqua & Sapone.[27] Su mujer, Sarah Pinacci, reconoció durante su declaración que Vandenbroucke se había convertido en un "adicto a la cocaína".[30] Con él, Vandenbroucke consiguió su última victoria como profesional —una etapa contrarreloj del Boucle de l'Artois, en cuya clasificación general acabó tercero[31] tras liderar la prueba—,[32] así como varias victorias en pruebas no profesionales, con las que cubre las carencias económicas de su equipo, el cual no le abona sueldo fijo.Jean-Jacques, padre de Vandenbroucke, aseguró que su hijo había intentado asustar a Pinacci por vía telefónica, simulando un supuesto suicidio tras el cual la pareja llamó a la policía y se personó en su casa, lo que motivó la discusión.Un año más tarde, Vandenbroucke hizo repetidas apariciones en público en las que parecía estar consumiendo drogas.
Jean-Luc Vandenbroucke, tío y primer director en profesionales de Frank.
