Entró en servicio en 1853, su diseño seguía los planos del antiguo navío Soberano y su coste ascendió a 3.396.662,29 pesetas.

Tenía un mascarón de proa, representando al rey consorte Francisco de Asís con uniforme militar, entorchados y decoraciones.

Al ser tan tardío, no fue prácticamente utilizado y nunca estuvo en actividad militar, pues ya los vapores de ruedas, aunque portaban mucha menos artillería, gracias a su sistema de propulsión eran más maniobrables que los grandes navíos.

Para ello, ingresó en dique seco en marzo del año siguiente para adaptarle los motores, pero la reforma se suspendió el 21 de junio de 1856 y nunca se llevó a cabo.

[2]​ El Francisco de Asís participó en el viaje que la Reina Isabel II hizo a Alicante y Valencia el 25 de mayo de 1858 al mando del brigadier Ramón María Pery.