Es endémica de Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay.

Frailea pygmaea crece de forma individual o en formando grupos con forma esférica o cilíndrica corta, de color verde brillante al cuerpo es de color gris verdoso.

Las 13 a 24 costillas se dividen en pequeñas cúspides, apenas perceptibles.

Britton & Rose y publicado en The Cactaceae; descriptions and illustrations of plants of the cactus family 3: 210–211.

[2]​ Frailea: nombre genérico otorgado en honor del español Manuel Fraile.