Es endémica de Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay.

Frailea pumila crece sobre todo como tallo globoso, esférico, de color verde oscuro, convirtiéndose en cuerpos rojizas con un ápice deprimido, forma grupos.

Las flores son amarillas y miden hasta 2 cm de largo.

Britton & Rose y publicado en The Cactaceae; descriptions and illustrations of plants of the cactus family 3: 209–210, f. 223.

[2]​ Frailea: nombre genérico otorgado en honor del español Manuel Fraile.