Es endémica de Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay.Frailea pumila crece sobre todo como tallo globoso, esférico, de color verde oscuro, convirtiéndose en cuerpos rojizas con un ápice deprimido, forma grupos.Las flores son amarillas y miden hasta 2 cm de largo.Britton & Rose y publicado en The Cactaceae; descriptions and illustrations of plants of the cactus family 3: 209–210, f. 223.[2] Frailea: nombre genérico otorgado en honor del español Manuel Fraile.