Sus usos más importantes son la señal de alarma o el acompañamiento en danzas.
Define Fotuto, Pedro José Ramírez Sendoya como una trompetilla de orquestas indias.
De etimología Taino-Caribe: Fotuto es un caracol que usanban los indios como trompeta.
Kechua: Pututu; Trompeta hecha con la concha de los moluscos gastropodos (Lira, 777).
En la época precolombina se produjeron luchas tribales entre diversos grupos indígenas como los taínos y los caribes.