Mientras que la restricción de acceso a la red mediante el uso de listas es un proceso simple y unívoco, no son los individuos los que están identificados por una dirección MAC, sino sólo los dispositivos, de manera que una persona con acceso autorizado necesitará una entrada en la lista blanca para cada dispositivo con que vaya a acceder a la red.
Es habitual referirse al filtrado MAC como un caso de seguridad por oscuridad.
Desgraciadamente, el uso del filtrado MAC puede llevar a una falsa sensación de seguridad.
El filtrado MAC no constituye un control efectivo en redes inalámbricas, ya que un atacante puede hacer una escucha de las transmisiones.
Otros dispositivos, como los switches Cisco Catalyst, tienen capacidad de filtrado MAC según cada puerto.