Los tallos son esféricos o cilíndricos de color verde oscuro.

Tiene 13-34 costillas, con espionas de color amarillento a rojizo que se vuelven grises con la edad.

Las cuatro a nueve espinas centrales son transversales y están inclinadas, pero no en forma de gancho y alcanzan hasta 5 centímetros de largo.

Algunas de las espinas centrales son planas o se dan la vuelta.

[1]​ Ferocactus: nombre genérico que deriva del adjetivo latíno "ferus" = "salvaje" , "indómito" y "cactus", para referirse a las fuertes espinas de algunas especies.