Se trata de una planta globular, que crece solo en raras ocasiones por separado.

Las espinas son de color blanco, amarillo o rojo, a veces grises.

Las 10 espinas centrales son aplanadas, rizadas, trenzadas, y algunas hasta 5 cm de largo.

Una espina central a menudo se dobla en forma de gancho.

[1]​ Ferocactus: nombre genérico que deriva del adjetivo latíno "ferus" = "salvaje" , "indómito" y "cactus", para referirse a las fuertes espinas de algunas especies.