En el régimen feudal, un vasallo que violase los empeños que hubiese contraído hacia el señor cuyo feudo tuviese, se haría culpable de felonía.
En su acepción primitiva, la palabra felonía expresa, pues, relaciones de jerarquía que ya no subsisten hoy.
En la saga de literatura fantástica Crónica del Asesino de Reyes, la felonía es un grave delito consistente en emplear la magia (o simpatía, como se la llama en esta historia) de manera perjudicial y deliberada contra otro ser humano.
Aunque este uso se trata de un falso amigo derivado de una incorrecta traducción del inglés felony (delito o crimen).
Enciclopedia moderna, Francisco de Paula Mellado, 1864