Asistió a Balliol College, Oxford, donde sobresalió en los campos de la académica y el deporte, ganando el Premio de Gaisford para el verso griego en 1864, aunque después de una caída en 1866 sus piernas resultaron paralizadas.

A pesar de su impedimento físico se graduó y fue nombrado profesor de Balliol en 1874.

Su obra más conocida es su Historia de Grecia en tres volúmenes (1888–1900), donde presenta una vista escéptica de la Ilíada y la Odisea.

Sus otras obras incluyen Elementos de accidentes griegos (1874), y traducciones de varios libros alemanes sobre la historia antigua, el lenguaje y la filosofía.

Murió en Knotsford Lodge, Great Malvern, en 1901, y fue enterrado en el Cementerio Redlands, cerca de Cardiff.