Como los demás obispos presenta un marcado dimorfismo sexual durante la época de cría.
En la época reproductiva el plumaje del macho se vuelve negro, salvo unas manchas de color amarillo intenso en los hombros.
Su plumaje nupcial incluye unas larguísimas plumas en la cola también negras.
Fuera de la época de cría ambos sexos tienen una apariencia similar, plumaje irregularmente manchado en el que se entremezcle negro y marrón claro, con una pequeña mancha amarilla en los hombros en el caso de los machos.
Los machos defienden sus territorios por la mañana tras la salida del sol, y al atardecer antes de la puesta del sol.