Ethereum es una plataforma de código abierto, que sirve para ejecutar contratos inteligentes.

Pueden controlar los activos digitales para crear nuevos tipos de aplicaciones financieras.

Estos componentes están diseñados para reemplazar algunos aspectos de la experiencia web que se da por sentada actualmente, pero haciéndolo de una manera completamente descentralizada y anónima.

Esta máquina ejecuta un código intermedio el cual es una mezcla de LISP, ensamblador y bitcoin script.

En Ethereum, los desarrolladores también pueden escribir la lógica de negocio y acuerdos en forma de contratos inteligentes, los cuales se ejecutan automáticamente cuando sus condiciones son satisfechas por ambas partes e informadas a la red.

[12]​ A menudo se hace referencia erróneamente al ether como Ethereum.

El carácter griego Xi en mayúscula (Ξ) se utiliza a veces para su símbolo de moneda.

La definición formal del EVM se especifica en el Libro Amarillo de Ethereum.

[14]​ Los EVMs han sido implementados en C++, C#, Go, Haskell, Java, JavaScript, Python, Ruby, Rust, Elixir, Erlang.

Cada tipo de operación que puede ser realizada por el EVM está codificada con un determinado coste de gas, que pretende ser aproximadamente proporcional a la cantidad de recursos (computación y almacenamiento) que un nodo debe gastar para realizar esa operación.

[21]​ Fue la primera vez que dos clientes, uno escrito en C++ y otro en Go, funcionaron entre ellos de manera satisfactoria operando en el mismo blockchain.

[22]​ Con la PdC7 se introdujo Solidity, un lenguaje híbrido entre Javascript/C++ con algunos añadidos sintácticos para hacer posible la codificación de contratos sin Ethereum.

Además, tienen integración con Ethereum Name Services, facilitando transacciones en esta criptomoneda.

[28]​ Ethereum 2.0 (también conocido como Serenity) está diseñado para ser lanzado en tres fases: La plataforma recibió menciones en Wired,[35]​[36]​ The Globe and Mail,[37]​ SiliconANGLE,[38]​ Yahoo News,[39]​ Medium.com[40]​ Al Jazeera,[41]​ Forbes,[42]​ The Telegraph[43]​ y en Keiser Report.