Sus padres, Joseph y Esther Redfern Saville, eran nativos ingleses.
[1] Su padre tenía un gusto literario refinado y era un hombre culto que colaboraba con periódicos ingleses de la época.
[1] Esther mostró ya desde joven pasión por las letras, motivada, en parte, por los consejos que recibía de él.
[1] Se trasladó a Illinois en 1857 y allí contrajo matrimonio con el abogado Samuel R.
[1] Se mantuvo siempre comprometida con la caridad, y sus escritos ayudaron a su fomento en la zona.