Esquema de separación de tráfico

Pueden o no estar delimitados por boyas pero todo el tráfico que por ellos discurre es monitoreado por estaciones de radar costeras que asisten al navegante y controlan sus desplazamientos.

Estos esquemas están marcados en las cartas náuticas y adoptan en todo el mundo el sentido de circulación por la derecha incluso en los países sajones donde el tráfico carretero y ferroviarios es por la izquierda.

Las aguas comprendidas entre los TSS y la costa se denomiman "Zona de Navegación Costera" y están reservadas a las embarcaciones menores, de recreo o deportivas.

Todas las normas referentes al uso de los TSS están establecidas en la Regla 10 del Reglamento Internacional para Prevenir Abordajes (RIPA).

Los esquemas de separación de tráfico se han ido imponiendo en todo el mundo a partir de la segunda mitad del siglo XX y como el volumen del comercio marítimo se incrementa año a año su implementación se ha extendido a todas las rutas oceánicas.